La denominación en catalán «Les carasses d’orgue», se refiere a un adorno que reproduce una “cabeza” de persona de tamaño casi el doble del natural, que lleva una gran barba, acompañada de larga cabellera cubierta con un turbante, colgada de un órgano, habitualmente debajo de la cadereta.

Este hecho aparece principalmente en algunos órganos de Cataluña, permaneciendo hasta mediados del siglo XX, cuando va desapareciendo o trasladándose a otros espacios.

Estas figuras están compuestas de madera, cartón, y otros materiales, pintadas o policromadas, con una nariz prominente y una cara alargada, caracterizadas con una larga melena y una barba hecha con pelo negro de cola de caballo.

En cuanto al uso, de igual forma que en otros órganos existen registros de adorno, como pajaritos, campanas. En este caso la “carassa” / caraza, formaba parte de la ornamentación del instrumento, solía tener movimiento de boca y ojos, que el propio organista podía accionar a voluntad, mediante un registro o un tirador. Alrededor de Navidad, arrojaban por la boca dulces y golosinas a los niños.

En el Archivo de la Catedral de Barcelona, existen referencias documentadas:

En el siglo XVI,

Llibre d’Administració de l’Obra, anys 1567 a 1569. Fol. 81. «Paga de 8 sous feta per l’Obra de la Seu a Joan Moncadú, Prve., per una cua de cavall per a la barba de la Carassa de la present església, el dia 9 de juliol de 1568.»

«Paga de 1 lliura 16 sous a Anton Toreno, pintor, per refer la Carassa i baraba de la Carassa, el dia 17 de juliol de 1568.»

En el siglo XVII,

Llibre d’Alberans de l’Obra, any 1609 a 1611. Fol. 202. «Paga de una lliura 10 sous a Joan Basi, pintor, per reparo i encarnar la Carassa de l’orga (15 rals), a 10 de desembre de 1609.»

Como se muestra en las siguientes imágenes, en la ciudad de Barcelona cuatro iglesias tenían órgano con “carassa” / caraza: catedral de Barcelona, basílica Santa María del Mar, iglesia de los Santos Justo y Pastor e iglesia de Nuestra Señora de la Victoria (església del Palau Menor).

Otro órgano con “carassa” / caraza, iglesia de Santa María en la localidad de Moyá, provincia de Barcelona:

Fuente:

1. Capmany, A., “Les carasses als orgues d´esglesia”, La Rondalla del Dijous, Any I. n15, 1924, pp. 241-250.
2. “Carassa”, Wikipedia, 2023, Wikimedia Foundation, fecha de consulta 17 enero 2024, en https://ca.wikipedia.org/wiki/Carassa